ABBAYE DE BASSAC

LES GUERRES DE RELIGION .
La France est traversée au XVIème siècle par de nouvelles violences. La Réforme protestante entraîne dans son sillage des hommes puissants tels que Louis Ier de Condé et les trois neveux du connétable de Montmorency, Chatillon, d’Andelot et bien sûr Coligny. En face, les Guise rallient eux aussi des troupes pour s’opposer à ce courant. Tous se livrent à une lutte d’influence auprès de la monarchie, et s’efforcent d’imposer leur « religion » le plus souvent à n’importe quel prix. Les massacres de la Saint-Barthélémy et de la Michelade à Nîmes montrent jusqu’où l’on peut aller dans le fanatisme et le rejet de l’autre. Cette guerre civile est aussi meurtrière pour l’art que pour les hommes. La haine des huguenots pour tout ce qui représente la religion papiste, les fait détruire inconsidérément sculptures, reliques, objets du culte et brûler les églises sans souci de leur valeur historique (concept inexistant à l’époque) ou artistique.
		Calvin fit un séjour à l'abbaye de Bassac avant que la guerre civile ne soit commencée.
A quelques centaines de mètres de l'Abbaye, s'élève la Pyramide de Condé, commémorant sa mort lors de la bataille de Jarnac	L’Abbaye de Bassac n’est pas épargnée par ces événements. Jean V Chabot de Jarnac qui est nommé en 1562 abbé commendataire de Bassac a fait partie pendant un court moment du mouvement huguenot, avant de revenir dans le giron de l’Eglise catholique, ce qui a excité la fureur de ses anciens amis réformés. Aussitôt les hostilités déclarées, le monastère est saccagé, les livres, les stalles, le mobilier sont brûlés, les deux voûtes occidentales de l’église s’effondrent. Les moines qui sont pris sont torturés et massacrés.
Le 13 mars 1569, une deuxième épreuve attend l’abbaye. La bataille dite de Jarnac qui oppose les troupes royales sous les ordres du duc d’Anjou, futur Henri III et les Réformés qui ont à leur tête le Prince de Condé, va se dérouler à quelques centaines de mètres de Bassac. La veille du combat, l’abbaye se transforme en refuge pour une partie des troupes de Condé et la « ville » est mise en état de siège par l’armée du duc d’Anjou. Le lendemain, le combat a lieu entre Triac et Bassac et les protestants sont défaits. Condé y trouve la mort, assassiné par un gentilhomme gascon Montesquiou alors qu’il s’était rendu à ses ennemis. Un monument en garde le souvenir encore maintenant, à l’endroit où se trouvait le champ de bataille.	Détail de la Façade de l'église : les éclats sont dus aux décharges de mousquetterie du 13 mars 1569
Bassac, à l’époque, ville fortifiée voit ses murailles abattues et ses fossés comblés. Des moines et des habitants du village sont tués ou faits prisonniers par l’armée protestante. Le cloître est pratiquement détruit et la façade de l’église abbatiale est criblée par les tirs de mousquets dont les traces sont encore visibles actuellement.